2021年伊始，盡管復蘇態(tài)勢明顯，歐洲化學工業(yè)前景仍然充滿不確定性。一方面，受新冠肺炎疫情再度暴發(fā)影響，2021年的市場需求前景仍很難預知;另一方面，雖然英歐之間通過了新的貿易協議，但卻沒有化學品立法這個關鍵環(huán)節(jié)。
疫情惡化影響預期
西歐經濟體經過2020年上半年的大幅萎縮后，在第三季度出現了連續(xù)改善。但好景不長，2020年底，歐洲新冠肺炎病例暴增，各國也重新開始根據疫情數據動態(tài)調整封禁措施。疫情的反復為歐洲經濟恢復帶來嚴重不確定性。IHS Markit預計，由于新冠疫情死灰復燃和實施新的封鎖，歐元區(qū)經濟在2020年第四季度繼續(xù)收縮。
IHS Markit相關負責人表示：“短期來看，歐元區(qū)經濟前景將主要取決于新冠疫情演變和有效疫苗的應用。”IHS Markit預測，歐元區(qū)2020年經濟整體收縮7.4%之后，2021年歐元區(qū)GDP將增長3.7%，還難以完全恢復。此外，IHS Markit預計，2020年英國經濟總體收縮11.6%，持續(xù)復蘇仍需要幾年。
歐元走強也威脅著歐洲化學工業(yè)的復蘇。穆迪投資者服務公司最近發(fā)布報告稱：“與亞洲和美洲相比，由于歐元走強、新冠肺炎感染率上升、重新引入社交限制以及英國脫歐，未來幾個月歐洲化工行業(yè)復蘇速度和力度面臨的風險很大。”新冠肺炎疫情第二波持續(xù)時間和嚴重程度也可能對歐盟化學工業(yè)復蘇產生重大影響。美國化工理事會(ACC)則表示，歐洲化學品產量2020年下降了2.2%，2021年將增長3.1%。
英歐協議利于復蘇
目前，歐盟與英國就脫歐達成了確保免關稅貿易的貿易協議。這有利于歐洲化學工業(yè)復蘇。該協議基于商品和服務自由貿易協定，規(guī)定對所有符合適當原產地規(guī)則的商品實行零關稅和零配額。雙方承諾通過在環(huán)境保護、氣候變化和碳定價、社會和勞工權利、稅收透明度和國家援助等領域保持高水平的保護，并通過有效的國內執(zhí)法，確保建立一個公平的競爭環(huán)境。
歐盟委員會表示，具有約束力的執(zhí)法和爭端解決機制將確保企業(yè)、消費者和個人的權利得到尊重。“這意味著歐盟和英國的企業(yè)在公平競爭的環(huán)境中競爭，將避免任何一方利用其監(jiān)管自主權給予不公平的補貼或扭曲競爭?！辈贿^，由于英國已脫離歐盟單一市場和關稅同盟，英國與歐盟之間的人員、貨物、服務和資本自由流動于1月1日結束。
該協議對化工行業(yè)影響重大。英國化學工業(yè)協會(CIA)評估，英國60%的化學品出口流向歐盟，而英國75%的原材料來自歐盟。歐洲化工業(yè)委員會(Cefic)和CIA評估，歐盟和英國之間每年的化學品貿易總額約為440億歐元。CIA首席執(zhí)行官史蒂夫·埃利奧特表示：“我們一直呼吁避免關稅威脅。非關稅貿易壁壘將提高企業(yè)的監(jiān)管成本?！?/span>
監(jiān)管政策還未銜接
不過，雖然英歐在服貿協議上已經談妥，但英歐的化學品監(jiān)管協議卻被雙方忽略。Cefic和CIA都估計，脫歐后多出來的監(jiān)管環(huán)節(jié)會給英國化工企業(yè)帶來總計約10億英鎊的直接成本。
約翰遜指出，英國有可能對歐盟化學品立法作出改變。英國將推出自己版本的歐盟化學品注冊、評估、授權和限制(REACH)法規(guī)，擬稱為英國REACH。而埃利奧特表示，英國化工企業(yè)在為歐盟REACH法規(guī)數據收集和提供方面進行了“十年投資”，如果英國脫歐后無法獲得這些數據，英國化學工業(yè)將面臨超過10億英鎊的額外賬單，還將付出不必要的重復工作。他呼吁英歐之間就REACH法規(guī)再度談判。
埃利奧特表示，對英國化工行業(yè)來說，歐盟與英國協議喜憂參半。不過，他認為，由于英國化工企業(yè)在這幾年表現出巨大彈性，在一個可預期的貿易環(huán)境下，以英國化工的市場地位，如能走出新冠肺炎疫情困局， 2021年應該是值得期待的一年。
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